生前信托和遗嘱信托可用于多种目的，人们通常会用一些术语来描述其用途。其中一些例子包括：家庭信托、别墅信托、针对65岁及以上个人的自我信托、针对有权享受政府残疾福利的个人的亨森信托等等。信托的核心是提供一种管理当前或未来财务事务的手段。目的之一是能够确保为那些可能还没有准备好或没有能力自己管理资产的人 (如未成年子女) 管理资产。信托还可用于确保将资产转移给后代和尚未出生的孙辈。信托甚至可以用来为慈善机构提供持续支持。